The Devil's Advocate (1997) (2024)

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Während des im letzten Beitrag beschriebenen, einwöchigen Müßiggangs habe ich mir unter anderem nach längerer Zeit mal wieder "Im Auftrag des Teufels" von 1997 angesehen, mit Al Pacino und Keanu Reeves in den Hauptrollen. Al Pacino tobt sich hier in gewohnter Manier schauspielerisch aus als John Milton, Chef der dubiosen und stinkreichen Anwaltskanzlei Milton, Chadwick, Waters. Keanu Reeves gibt den erfolgreichen Nachwuchsanwalt Kevin Lomax aus Florida, der mit seiner von Charlize Theron gespielten Ehefrau nach New York zieht und dort für die Kanzlei von John Milton arbeitet.

Als New York-Fan kommt man in dem Film gut auf seine Kosten, die Stadt wurde von den Filmemachern an vielen Stellen mit eingebunden und spielt mit spektakulären An- und Aussichten mindestens eine heimliche Nebenrolle.

Was mich natürlich besonders interessiert hat, ist jenes Gebäude an der Ostseite des Central Parks, in dem die gesamte Belegschaft von John Miltons Anwaltskanzlei samt Familien wohnt und dessen Turmspitze der Chef persönlich seine Räume hat und das man in dieser Photomontage hinter Al Pacino sieht.

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Leider musste ich feststellen, dass die Auflösung der Frage nicht ganz so einfach ist. Es gibt zwei Auflösungen auf den einschlägigen Seiten, aber keine stellt mich so zufrieden, dass ich sagen könnte: ja das ist die Lösung.

Im Moment gehe ich davon aus, dass es dieses Gebäude, so wie man es im Film sieht - wohl nicht in New York gibt und dass die interessant aussehende Gebäudespitze mit dem Uhrenturm wohl nur ein Filmtrick war.

Schauen wir mal in die einschlägigen Quellen, also Internetseiten, die sich schwerpunktmäßig mit Drehorten von Filmen befassen. Da ist zum einen onthesetofnewyork.com, die sich auf New Yorker Drehorte spezialisiert hat. Die gibt an, dass es sich bei dem Apartmenthaus um das Haus mit der Nummer 1107 Fifth Avenuean der Ecke 5th Ave / 92nd Street handelte.

Die Bilder, die dazu präsentiert werden, waren leider Abend-/Nachtaufnahmen und sind wenig aussagekräftig:

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Schauen wir uns das Ganze mal mit dem Kartenwerk bei Google an. Die Adresse 1107 Fifth Avenue befindet sich Upper Eastside-Viertel in Manhattan.

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google maps / google earth

Vom Westen aus blicken wir auf die Ostseite des Central Parks:

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Und bereits in dieser 3-D-Ansicht fällt auf, dass die Gebäudespitze von 1107 Fifth Avenue nicht so aussieht wie im Film. Es gibt zwar ein Türmchen auf dem Dach, das aber bei weitem nicht so spektakulär ausfällt wie der Uhrenturm im Film. Sieht eher nach einem Aufbau für die Aufzugtechnik aus.

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Und ja, es scheint da oben ein Penthouse zu geben, das aber maximal eine Etage einnimmt und nicht mehrere Stockwerke wie im Film. Das Guggenheim-Museum dürfte das bekannteste Gebäude im Umkreis sein und befindet sich nur wenige Blocks weiter südlich an der 88th Street.

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Von der Straße aus gesehen sieht das Gebäude so aus:

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Die Fassadenfarbe stimmt einigermaßen überein, die Anzahl der Fenster pro Etage auch, aber ansonsten fällt es schwer, auszumachen, wo die Realität aufhört und der Filmtrick beginnt:

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Ich gehe davon aus, dass das gesamte hier im Film sichtbare Gebäude eine Maske (Matte painting) ist, die über das tatsächliche Gebäude gelegt wurde. Zwar finden sich Merkmale der Fassadengestaltung von 1107 Fifth Avenue wieder, aber die im Film gezeigte Struktur kann man am tatsächlichen Gebäude nicht konkret zuordnen, die scheint lediglich die Inspiration geliefert zu haben.

Jetzt besteht natürlich noch die Möglichkeit, dass 1107 Fifth Avenue früher mal anders ausgesehen hat und lediglich durch Renovierungsarbeiten so massiv umgestaltet wurde, dass man es nicht mehr richtig wiedererkennen kann. Wäre ja auch nicht das erste Mal in New York und 1997 ist ja schließlich auch schon fast 20 Jahre her.

Erfreulicherweise kann man in den Sammlungen der NYPL und des MCNY ein bisschen was an Bildmaterial von dieser Stelle in Manhattan auftreiben.

Mitte der 1880er gab es noch keinen Hinweis auf das spätere Upper-Class-Wohnviertel, 1885 war die Ecke 5th Avenue / 91st Street noch Standort von sehr einfachen Wohnhäusern und die Umgebung rund um den Central Park eher ländlich als städtisch geprägt.

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Die Karte von 1897 zeigt, dass zu jener Zeit die 5th-Avenue-Front des Blocks zwischen 91st und 92nd Street noch nicht bebaut war.

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Die Karte von 1911 zeigt einige Veränderungen. Die "Riding Academy" auf dem südlichen Nachbarblock ist zwischenzeitlich verschwunden, dort hat Andrew Carnegie sein Wohnhaus mit Blick auf dem Central Park errichten an der Ecke 5th Avenue / 91st Street errichten lassen:

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An der Südostecke Fifth Avenue / 92nd Avenue ist jetzt auch ein Gebäude eingezeichnet, Hausnummer könnte 2 East 92nd Street sein. Es ist mir aber nicht gelungen, eine Abbildung von diesem Gebäude aufzutreiben.

Hier eine Aufnahme von der bescheidenen Residenz von Andrew Carnegie. Das Gebäude steht heute noch an dieser Stelle Ecke 5th Ave / East 91st Street, links außen in der Bildmitte der Central Park, unsichtbar hinter dem Photographen die East 90th Street.

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Irving Underhill, Andrew Carnegie Mansion, Fifth Ave, 91-92nd Streets, ca 1903, from the collection of the museum of the city of New York

Zu einem unbekannten Datum zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstand diese Aufnahme von der Carnegie-Residenz. Dabei befand sich der Photograph auf dem Oberdeck eines Doppeldeckerbusses, der vermutlich für Stadtrundfahrten von Touristen eingesetzt wurde, möglich wäre das zeitliche Umfeld des Ersten Weltkriegs. Standort südlich der Mündung East 9th Street / 5th Ave:

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Etwa 1920 entstand das nachfolgende Foto, dass den Abschluss der Bauarbeiten am Wohnhaus von Otto Kahn zeigt, das bis zum heutigen Tag an der Ecke 91st Street / Fifth Avenue steht. Rechts außerhalb des Bildes ist die Carnegie-Residenz zu finden.

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Laut Emporis wurde das Haus, das heute auf 1107 Fifth Avenue steht, zwischen 1925 und 1926 gebaut.

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Die beiden nachfolgenden Photos, die Mitte der 1920er an der Mündung der East 90th Street / 5th Ave aufgenommen wurden, zeigen das Haus von Otto Kahn und daneben das neue Gebäude auf dem Grundstück Nummer 1107 Fifth Avenue.

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Die nächsten Aufnahmen stammen ebenfalls von 1925 und wurden während des Baus vom heutigen und im Film zu sehenden 1107 Fifth Avenue aufgenommen.

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Wurts Bros, 1107 Fifth Avenue, Apartment Building, Construction view, 1925,from the collection of the museum of the city of New York

Einen interessanten Blick in den von der Straße her nicht einsehbaren Innenhof des Gebäudes bieten die nachfolgenden drei Photographien, die zur gleichen Zeit entstanden:

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Wurts Bros, Interior courtyard abutting 1107 Fifth Avenue, apartment building under construction, 1925,

from the collection of the museum of the city of New York

Und natürlich gibt es aus dieser Anfangszeit nach Fertigstellung des Gebäudes auch eine Außenaufnahme von 1107 Fifth Avenue:

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Wurts Bros, 1107 Fifth Avenue, Apartment Building, ca 1926,from the collection of the museum of the city of New York

Und das zeigt, dass die Erscheinungsform des Gebäudes sich seit Beginn nicht gravierend verändert hat. Die Version im Film ist nur eine optische Anlehnung, aber letztendlich ein Phantasieprodukt und Filmtrick.

Auf zwei weitere Drehorte mit spektakulären Aussichten möchte ich noch eingehen.

Als erstes ist das der Sitz der Anwaltskanzlei von John Milton, die sich offensichtlich irgendwo im Süden von Manhattan befindet und großartige Ausblicke auf die Umgebung ermöglicht, sowohl von den Büroräumen aus als auch von der nett gestalteten Dachterrasse:

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Insbesondere die Szene mit Pacino und Reeves auf der Dachterrasse enthält einige atemberaubende Blicke auf das Südmanhattan nur wenige Jahre vor 9-11. Und jeder, der das gesehen hat, wird sich sicherlich schon mal gefragt haben, ob das Realität war oder auch ein Filmtrick. Soviel sei gesagt: die beiden haben die Szene tatsächlich auf einem Hochhausdach in Südmanhattan gedreht, allerdings entspricht die Erscheinungsform im Film nicht ganz der Realität, die Wasserflächen wurden nachträglich per Filmtrick hinzuaddiert.

Der Film verrät folgendes über den Namen des Gebäudes:

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Ein Gebäude mit dem Namen "Penta Plaza" als Sitz für die kleine feine Anwaltskanzlei von John Milton wäre natürlich fast zu schön, um wahr zu sein.

Das Gebäude gibt es aber wirklich in Südmanhattan und zwar an der Adresse 180 Maiden LaneMaiden Lane zwischen Pine Street, South Street und Front Street. Es heißt "Continental Center" und wurde 1983 fertiggestellt, war zum Zeitpunkt der Aufnahmen also knapp 15 Jahre alt.
http://www.nyc-architecture.com/LM/LM032-CONTINENTALCENTER.htm

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google earth

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Wiki:https://en.wikipedia.org/wiki/Continental_Center_(New_York_City)

Zuletzt wollen wir noch den Ort besuchen. an dem die Szene gedreht wurde, in der Anwalt Kevin Lomax den Immobilienhändler Alexander Cullen in seiner Wohnung zu den gegen ihn erhobenen Mordvorwürfen befragt. Die Standbilder aus dem Film verraten bereits, dass es sich um ein unbedeutende kleine Wohnung in der Nähe des Central Parks handelte, die auch nur sparsam möbliert und dekoriert war.

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Man soll es kaum glauben, aber diese Szene wurde in der New Yorker Wohnung von Donald Trump gedreht, der in dem nach ihm benannten Trump Tower residiert, einem ebenfalls 1983 errichteten Wolkenkratzer an der Ecke Fifth Avenue / 56th Street in Manhattan.

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Tatsächlich sind damit natürlich die vielen New Yorker Drehorte, die im Film erscheinen, nur ansatzweise besprochen, wer also noch mehr erfahren möchte, kann diesem Link folgen:

http://onthesetofnewyork.com/thedevilsadvocate.html

Vielen Dank für die Aufmerksamkeit!

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